Le plus vieil objet via Terre a retourne naissance ils font 4,4 milliards d’annees, soit environ cent millions d’annees juste apres la formation de notre planete.

Il s’agit d’un zircon, un minuscule cristal de quelques centaines de microns. Si petit mais pourtant si intrigant : il bouleverse nos theories admises jusqu’a present pour expliquer la formation du globe.

Non, le plus vieil objet via Terre n’est gui?re votre belle-mere ! Quelque soit son age – et son sale caractere – pas cette dernii?re ne rivalisera avec le plus ancien temoignage du passe jamais decouvert sur Terre : un zircon vieux d’environ 4,4 milliards d’annees.

Le precieux cristal ne mesure que 400 microns de longueur Afin de 200 de large, a peine le double du diametre d’un cheveu humain. Une taille minuscule qui aurait pu le manquer incognito parmi les mineraux des roches australiennes au sein d’ lesquelles il a ete retrouve. C’etais sans compter sur l’?il aiguise de John Valley, professeur en geosciences a l’Universite du Wisconsin, aux Etats-Unis.

Le scientifique a mis mon tour dans votre mineral microscopique en 2001, dans la region des Jack Hills, une zone escarpee du Mid West australien. Pour en connaitre plus sur sa propre decouverte fortuite, le geologue a bien vite decide de dater son etonnant “caillou”.

Une toute premiere technique de datation mise en ?uvre

Dans 1 premier temps libre, John Valley s’est contente d’une technique conventionnelle qui consiste a mesurer la teneur en uranium dans l’echantillon. Avec le temps, certains de ses isotopes se desintegrent progressivement Afin de donner du plomb, ainsi, votre a un rythme bien precis.

Determiner la proportion des deux points chimiques dans la composition d’un mineral permettra ainsi d’evaluer son age. Une methode eprouvee, pourtant remise en question par Divers specialistes. Les atomes de plomb pourraient en effet migrer naturellement i  l’interieur du cristal, ainsi, ainsi faire mentir les pronostics sur son age.

Mettre fin a toutes les incertitudes grace a une technique de pointe

Pour pallier une telle incertitude, John Valley, aide de quelques collegues, a alors https://datingmentor.org/fr/flingster-review/ decide d’employer nos grands moyens. Il a enfile en ?uvre une methode de pointe connue sous le nom de “sonde atomique tomographique”, ainsi, basee sur l’utilisation d’un microscope a fort haute resolution. Un tel outil permettra d’observer l’agencement des atomes entre eux et d’en determiner la nature.

Resultat, une telle analyse quasi-infaillible a confirme les premieres estimations : le zircon australien a bel et bien 4,4 milliards d’annees ! Enfin, a “quelques” annees pres, la marge d’erreur est de six petits millions d’annees, une fraction de seconde a l’echelle des temps geologiques. “C’est l’objet terrestre date avec precision le plus vieux que nous ayons, que personne ne connaisse”, affirme avec engouement John Valley sur CBS News.

Un mineral qui bouleverse l’histoire terrestre

Un age tellement respectable qu’il place la naissance du mineral plusieurs “instants” seulement apres la formation une Terre, nee, Afin de sa part, Il existe 4,5 milliards d’annees. De quoi bouleverser les savoirs sur la chronologie d’une naissance de notre bonne vieille planete. Notre formation de ce zircon 100 millions d’annees seulement apres celle d’une Terre prouve Dans les faits que des roches bonnes paraissent apparues bien plus tot que ce que l’on imaginait.

Et qui dit roches bonnes, dit presence d’eau et donc possibilite de vie. Un point dans lequel John Valley laisse planer le doute : “Nous n’avons aucun preuve que la vie existait a l’epoque. Nous n’avons aucune preuve qu’elle n’existait jamais. Mais il n’y a aucun raison que le quotidien n’ait pas pu exister sur Terre Il existe 4,3 milliards d’annees”. Mes hypothetiques organismes des temps recules seront en tout cas restes discrets.

Les plus anciens fossiles d’etres vivants jamais retrouves n’ont Par exemple jamais environ 3,4 milliards d’annees et sont donc “quelques” millenaires plus jeunes… La naissance precoce de la vie est donc i  nouveau a prouver. Ce qui est entendu du reste, c’est que votre zircon d’un autre age ferait certainement 1 tres excellent pendentif pour ce belle-mere : quitte a lui offrir 1 bijou, autant qu’ils aient l’ensemble des deux (presque) le aussi age !